La solitude est contagieuse – Et voici comment la battre

La solitude est une affection courante qui touche environ un adulte sur trois. Elle endommage le cerveau et le système immunitaire, et peut conduire à la dépression et au suicide. La solitude peut également augmenter le risque de décès prématuré autant que le tabagisme, et même plus que l’obésité. Si vous vous sentez seul, vous avez tendance à être plus stressé dans des situations auxquelles les autres s’adaptent mieux, et même si vous dormez suffisamment, vous ne vous sentez pas reposé pendant la journée.

La solitude a également augmenté au cours des dernières décennies.

21 % à 31 % des personnes déclarent se sentir parfois seules, et des enquêtes menées dans d’autres parties du monde font état d’estimations tout aussi élevées. Et il n’y a pas que les adultes qui se sentent seuls. Plus d’un dixième des enfants de la maternelle et du premier cycle du primaire déclarent se sentir seuls dans l’environnement scolaire.

Il y a tant de gens qui se sentent seuls de nos jours. Mais la solitude est une condition délicate, car elle ne se réfère pas nécessairement au nombre de personnes à qui vous parlez ou au nombre de connaissances que vous avez. Vous pouvez avoir beaucoup de gens autour de vous et vous sentir encore seul. La pire chose dans la vie, c’est de se retrouver avec des gens qui vous font vous sentir tout seul.

Qu’est-ce que la solitude ?

La solitude fait référence à l’écart entre le nombre et la qualité des relations que vous désirez et celles que vous avez réellement. Vous pouvez n’avoir que deux amis, mais si vous vous entendez très bien avec eux et sentez qu’ils répondent à vos besoins, vous n’êtes pas seul. Ou bien vous pouvez être dans une foule et vous sentir seul.

Mais la solitude ne se résume pas à ce que vous ressentez. Être dans cet état peut aussi vous amener à vous comporter différemment, car vous avez moins de contrôle sur vous-même – par exemple, vous êtes plus susceptible de manger ce gâteau au chocolat au déjeuner au lieu d’un repas ou de commander à emporter pour le dîner et vous vous sentirez également moins motivé pour faire de l’exercice, ce qui est important pour la santé mentale et physique. Vous êtes également plus susceptible d’agir de manière agressive envers les autres.

Parfois, les gens pensent que la seule façon de sortir de la solitude est de parler à quelques personnes de plus. Mais si cela peut vous aider, la solitude est moins liée au nombre de contacts que vous établissez qu’à la façon dont vous voyez le monde. Lorsque vous vous sentez seul, vous commencez à agir et à voir le monde différemment. Vous commencez à remarquer plus facilement les menaces dans votre environnement, vous vous attendez à être rejeté plus souvent et vous jugez davantage les personnes avec lesquelles vous interagissez. Les personnes avec lesquelles vous parlez peuvent le ressentir et, par conséquent, commencent à s’éloigner de vous, ce qui perpétue votre cycle de solitude.

Des études ont montré que les personnes (non solitaires) qui traînent avec des personnes solitaires sont plus susceptibles de se sentir seules elles-mêmes. La solitude est donc contagieuse, tout comme le bonheur : lorsque vous fréquentez des personnes heureuses, vous avez plus de chances de devenir heureux.

Il existe également un gène de la solitude qui peut être transmis et, bien qu’hériter de ce gène ne signifie pas que vous finirez seul, cela influe sur la détresse que vous ressentez du fait de la déconnexion sociale. Si vous possédez ce gène, vous êtes plus susceptible de ressentir la douleur de ne pas avoir le type de relations que vous souhaitez.

C’est une mauvaise nouvelle, surtout pour les hommes. La solitude entraîne plus souvent la mort chez les hommes que chez les femmes. Les hommes seuls sont également moins résistants et ont tendance à être plus déprimés que les femmes seules. En effet, les hommes sont généralement dissuadés d’exprimer leurs émotions dans la société et s’ils le font, ils sont jugés sévèrement pour cela. Ainsi, ils peuvent ne pas s’avouer à eux-mêmes qu’ils se sentent seuls et ont tendance à attendre longtemps avant de demander de l’aide. Cela peut avoir de graves conséquences sur leur santé mentale.

Comment y échapper

Pour surmonter la solitude et améliorer notre santé mentale, il y a certaines choses que nous pouvons faire. La recherche a examiné les différents moyens de lutter contre cette condition, comme augmenter le nombre de personnes à qui l’on parle, améliorer ses compétences sociales et apprendre à faire des compliments aux autres. Mais il semble que la première chose à faire soit de changer votre perception du monde qui vous entoure.

C’est réaliser que parfois les gens ne sont pas capables de vous rencontrer, non pas parce qu’il y a quelque chose d’intrinsèquement mauvais en vous, mais à cause d’autres choses qui se passent dans leur vie. Peut-être que la personne avec laquelle vous vouliez dîner n’a pas pu accepter votre invitation parce que le délai était trop court pour elle et qu’elle avait déjà promis à quelqu’un d’autre de prendre un verre. Les personnes qui ne se sentent pas seules s’en rendent compte et, par conséquent, ne se découragent pas ou ne commencent pas à se battre lorsque quelqu’un refuse leur invitation. Lorsque vous n’attribuez pas les « échecs » à vous-même, mais plutôt aux circonstances, vous devenez beaucoup plus résistant dans la vie et vous pouvez continuer.

La conversation se débarrasser de la solitude, c’est aussi se débarrasser du cynisme et de la méfiance envers les autres. Ainsi, la prochaine fois que vous rencontrerez quelqu’un, essayez de perdre ce bouclier protecteur et de le laisser vraiment entrer, même si vous ne savez pas quel en sera le résultat.

La solitude est une épidémie en augmentation. Il est prouvé depuis longtemps que les personnes âgées souffrent d’isolement social, mais les adolescents aussi, de même que les nouveaux parents, les personnes handicapées ou malades et toute personne qui vit un changement de vie important.

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